她曾是赵忠祥的黄金搭档，比倪萍更早站上央视春晚主持台，荧幕上的顾永菲端庄大气，是无数观众心中的女神。然而鲜为人知的是，这位风光无限的艺术家，也曾在绝望中吞下300颗安眠药，与死神展开七昼夜的生死拉锯。

顾永菲的出身自带光环，父亲是江苏省作协副主席，母亲是电台播音员，伯父更是早期知名电影导演。1962年，18岁的她凭天赋考入上海戏剧学院，眉眼如画、台风稳健，所有人都以为她的星途会一片坦荡。

命运的风浪却在此时骤然降临。动荡年代，全家被下放到农村插队，昔日的天之骄女成了面朝黄土背朝天的知青。从未干过农活的她，要扛着比自己还沉的锄头下地，寒冬腊月里踩冰蹚水浇田，一天下来累得骨头散架。更让她崩溃的是，因家庭背景特殊，她总被排挤孤立，那些莫名的指责和疏远像针一样扎在心上。

绝望到极点的顾永菲，偷偷攒了小半年的安眠药，在一个漆黑的夜晚全部吞下。幸运的是，邻居发现异常，连夜将她送往医院。整整7天7夜的抢救，医生们几乎没合眼，她多次出现呼吸衰竭、心跳骤停，最终从死神手里挣脱而出。当她睁开眼看到泪流满面的家人，突然幡然醒悟：死都不怕，还怕活着吗？

劫后余生的顾永菲像变了个人。她不再抱怨命运，挽起裤脚深耕细作，抢着干脏活累活，主动帮乡亲们解决困难。渐渐地，那个娇弱的城里姑娘成了村里人人称赞的"好劳力"，陌生人的善意成了她坚持下去的光。

政策松动后，顾永菲重返城市，在出版社做文学编辑。别人不愿接手的紧急稿件，她通宵达旦审核校对；少数民族作家的晦涩作品，她逐字逐句打磨修改，经她手推出的书籍后来还拿了全国大奖。同事们都说，她身上有股韧劲，不管做什么都要做到最好。

心底的舞台火焰从未熄灭。她报考新疆军区文工团，从群众演员做起，站在舞台角落观察学习，把每个角色的动作神态记在本子上。这份执着被导演赵焕章看中，邀请她出演电影《风浪》，正式踏入影视圈。

真正让她一战成名的是1984年的《雷雨》。为找到最合适的"繁漪"，剧组筛选上百位演员，曹禺先生看了她的试镜片段后当场拍板："就是她了！"她跟着导演研读李清照的词，撰写万字人物小传，把自己完全代入角色。影片上映后，她饰演的繁漪既有着炽热的情感，又带着绝望的反抗，被观众誉为"史上最好的繁漪"，提名金鸡奖最佳女主角。

事业如日中天时，1986年她经举荐登上央视春晚舞台，与赵忠祥、姜昆、刘晓庆等搭档主持。作为演员跨界主持，她没有经验却凭借沉稳大气的台风、亲切自然的表达，赢得观众喜爱，成为比倪萍更早登上春晚的"元老级"主持人。

舞台上光鲜亮丽的她，感情生活却布满荆棘。第一段婚姻是父母包办，两人没有感情基础，婚后长期分居，最终和平分手。此后她独自扛起抚养女儿的重担，再也没有涉足感情，把所有精力都放在事业和女儿身上，既是荧幕上的实力派演员，也是生活中坚强的单亲妈妈。